Η Ημέρα της Ερυθράς Χειρός γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 12 Φεβρουαρίου με σκοπό να θυμίσει και να ευαισθητοποιήσει τους πολίτες του κόσμου για τα παιδιά που στρατεύονται παρά τη θέληση τους σε πολέμους και σε ένοπλες συγκρούσεις. Πρόκειται για την χειρότερη μορφή παιδικής κακοποίησης.
Παραδείγματα εκτεταμένης χρησιμοποίησης παιδιών ως στρατιωτών παρατηρούνται κυρίως σε χώρες της Αφρικής (Κονγκό, Ρουάντα, Ουγκάντα, Σουδάν, Aκτή Eλεφαντοστού), αλλά και στις Φιλιππίνες, τη Βιρμανία και την Κολομβία. Υπολογίζεται ότι ο αριθμός ανέρχεται σε 300.000 , το ένα τρίτο των οποίων είναι κορίτσια.
Η ημέρα της Eρυθράς Xειρός καθιερώθηκε στις 12 Φεβρουαρίου 2002, όταν τέθηκε σε ισχύ η συνθήκη του ΟΗΕ για τα δικαιώματα των παιδιών σε ένοπλες συγκρούσεις. Η Ελλάδα επικύρωσε τη συνθήκη του στις 22 Οκτωβρίου 2003.
Ο “Συνασπισμός για τη χρησιμοποίηση παιδιών ως στρατιωτών”, που εδρεύει στο Λονδίνο και έχει την πρωτοβουλία των εκδηλώσεων, περιλαμβάνει στους κόλπους τoυ οργανώσεις, όπως η Διεθνής Αμνηστία και το Παρατηρητήριο Δικαιωμάτων του Ανθρώπου, και συνεργάζεται με τη Unicef, το Διεθνή Ερυθρό Σταυρό και τη Διεθνή Οργάνωση Εργασίας.
Σήμα της ημέρας είναι μια κόκκινη παλάμη, η όποια περικλείει το περίγραμμα ενός λευκού παιδιού-στρατιώτη.
