Εγκαινιάζοντας την ενότητα Τοπωνύμια ξεκινάμε με -τι άλλο- την ετυμολογική ταυτότητα των Χανίων, πρωτεύουσας του ομώνυμου νομού. Για το όνομα Χανιά, την πόλη που διαδέχτηκε τη μινωική Κυδωνία, υπάρχουν ποικίλες εκδοχές: από το λατινικό Vulcanus = Ήφαιστος, καθώς υπήρχε ναός του Ηφαίστου και άρα Βουλκανία = η πόλη του Ηφαίστου. Aν και στα χρόνια της πρώτης βυζαντινής περιόδου επανήλθε πιθανότατα το παλαιό Κυδωνία από την ομώνυμη Επισκοπή, ο λαός διατήρησε σε χρήση τον όρο Βουλκανία ή Βελχανία που κατά την αραβοκρατία μετατράπηκε σε Αλ-Χανία.Με την επικράτηση των Βενετών καθιερώθηκε επίσημα το La Canea. Τέλος κατά την τουρκοκρατία, επειδή αφθονούσαν τα χάνια, επικράτησε το Χανία και από αυτό φτάσαμε στο σημερινό Χανιά.
Επειδή στο μακραίωνο παρελθόν της η πόλη των Χανίων γνώρισε ποικίλες ιστορικές περιόδους, κρίνεται αναγκαίο σύντομο χρονολόγιο με βασικές πληροφορίες για κάθε περίοδο. Θα το βρείτε εδώ.
